¿Qué es la hipertensión arterial?
En condiciones normales todos nosotros tenemos una presión arterial (PA) que nos caracteriza y que varía dentro de ciertos límites. Cuando la presión está elevada en forma PERSISTENTE el paciente presenta hipertensión arterial.
La presión tiene dos componentes, la presión sistólica o máxima y la presión diastólica o mínima. Cuando nos informan el valor de presión siempre se dice primero la máxima y luego la mínima (Ej.: 140/90 ó 14/9 como se dice habitualmente).
¿Cuáles son los valores normales de la presión arterial?Se considera normal una presión a 140/90 aunque el valor “ideal” de PA es de 120/80 o menos.
¿Puede variar la Presión Arterial?
La presión arterial no es un valor fijo y de hecho cambia cada vez que nuestro corazón late, estas variaciones son normales, pero deben mantenerse dentro de ciertos límites, ya que un excesivo aumento de la variabilidad de la Presión arterial se asocia a un mayor riesgo de enfermedad y muerte cardiovascular.
En el transcurso del día la presión varía intensamente, en las horas de actividad es mas elevada que durante el sueño. Durante las primeras horas de la mañana, inmediatamente luego de despertar, se suelen detectar valores altos de presión, también se ha comprobado, que existen cambios estacionales de la presión con un aumento de la misma durante el invierno y un descenso durante el verano.
¿Es la hipertensión un factor de riesgo de complicaciones cardiovasculares?
Definitivamente, sí. En muchos estudios realizados en los últimos 50 años, se ha comprobado que la hipertensión constituye, conjuntamente con el tabaquismo y el colesterol elevado, los tres mayores factores de riesgo para el desarrollo de enfermedad cardiovascular. Asimismo, su adecuado tratamiento reduce significativamente el riesgo de accidente cerebral y cardiaco. Esto se debe a que la hipertensión afecta principalmente a las arterias, y en particular al corazón, riñón, cerebro y retina.
¿Qué tipo de hipertensión se conocen?
De acuerdo a la causa la hipertensión puede dividirse en primaria y secundaria.
La primaria también llamada esencial, es la más común (90 % de los casos). No tiene causa conocida y seguramente depende de múltiples factores como la herencia, y habitos vinculados con la alimetación, diabetes, etc. Podemos controlarla peor no tiene cura.
La secundaria es aquella en la cual existe una causa especifica para la misma, como enfermedad renal, tumores, obstrucción de las arterias, consumo crónico de cocaína, ingesta excesiva de alcohol, algunos medicamentos como corticoides, anticonceptivos, etc.,. La hipertensión secundaria es mas frecuente en gente jóven y en ancianos, y es muy importante su detección ya que puede ser curada.
Tratamiento de la hipertensión
¿Por qué tratar la hipertensión?
La hipertensión no controlada conduce a la incapacidad y muerte, pero su efectivo tratamiento ha demostrado reducir significativamente el número de accidentes vasculares como infarto (20%), insuficiencia cardiaca (35%) y ataques cerebrales fatales o no (42%).
· El tratamiento debe ser personalizado, ya que cada paciente presenta características particulares.
· El tratamiento es un ejercicio de paciencia por parte del médico y de Ud., ya que debe buscarse la menor dosis efectiva de la mejor droga, o combinación de drogas, y debe administrarse en la menor cantidad de tomas diarias posible.
· Debe recordarse que una vez instituido el tratamiento antihipertensivo, el mismo durará toda la vida ya que la hipertensión es una enfermedad crónica.
· El cumplimiento del tratamiento, tanto en los aspectos de la dieta, reducción de peso, ejercicio físico, etc., como farmacológico es de fundamental importancia. Sepa usted puede resultar peligrosa la suspensión brusca de algunas drogas antihipertensivas.
A- Tratamiento no farmacológico
B- Hay hábitos y costumbres es su estilo de vida que usted deberá modificar:
Dieta hiposódica (sin sal) es una de las recomendaciones más importantes, ya que en muchos casos el nivel de la Presión Arterial depende estrechamente del consumo de sal.Se recomienda restringir el uso de sal común a un máximo de 4 grs. por día.Evite alimentos con alto conteniode sodio (quesos, embutidos, fiambres, enlatados o envases de cartón (tipo tetra-brick), sopas de cubito o en sobre, etc.) Cabe recordar que el gusto por la sal es adquirido y usted puede reformarlo si se lo propone, pero si a pesar de su esfuerzo no puede evitar el uso de sal, inclinese por las de bajo contenido de sodio.Esta permitido el uso de otro tipo de condimento (ajo, cebolla, pimienta, pimentón, orégano, especies, etc.).
Reducción del pesoEl sobrepeso constituye un factor de riesgo por sí mismo y debe ser combatido en forma enérgica. Su vinculación con la hipertensión es estrecha ya que cada kg de sobrepeso se relaciona con mayor presión arterial, mayor probabilidad de presentar crisis hipertensiva y menor respuesta al tratamiento farmacológico.
Su médico le podrá informar cuál es el peso ideal para usted . Es conveniente recordar que bajar de peso no sólo reducirá su presión sino que también mejorará el colesterol de la sangre, su capacidad de ejercicio y se sentirá mucho mejor!
Ejercicio físico 
El ejercicio físico es una medida fundamental. La realización metódica de los mismos permite un mejor funcionamiento de nuestro aparato cardiovascular, reduce la presión arterial y ayuda a reducir el peso.
Se recomienda la realización de ejercicio aeróbico como caminatas, tenis, golf, natación, ciclismo, etc. Los ejercicios que impliquen la realización de esfuerzos importantes en lapsos cortos de tiempo como levantamiento de pesas o el remo no se recomiendan, ya que provocan aumentos bruscos de la presión que no pueden ser compensados por el organismo y pueden resultar peligrosos.
Reducción de la ingesta de alcohol
En nuestra sociedad la ingesta excesiva de alcohol constituye una de las causas más frecuentes de hipertensión secundaria. Un moderado consumo de alcohol puede resultar beneficioso para nuestro aparato cardiovascular ya que reduce el colesterol malo y aumenta el colesterol bueno. Un vaso de vino con las comidas, una medida de bebidas blancas o 700 cc de cerveza por día, son aceptados como saludables.
Otras medidas no farmacológicas
También se recomienda· Ingerir alimentos con alto contenido de potasio (banana, tomate, etc.) y calcio (lácteos, etc.)
· dejar de fumar ya que el tabaquismo es un factor de riesgo y su asociación con la hipertensión resulta altamente peligroso
· La práctica de técnicas de relajación como el yoga o la meditación también pueden ayudar a mejorar el control de la enfermedad en algunos pacientes.
B- Tratamiento farmacológico de la hipertensión arterial
Actualmente contamos con un amplio grupo de drogas para el tratamiento de la hipertensión arterial. Le detallamos algunas de las drogas con el cual usted puede ser tratado y sus aspectos generales.:
· Diuréticos antihipertensivos: son muy bien tolerados y economicos, pueden aumentar el colesterol y azucar.
· Betabloqueantes; contraindicado para asmáticos y enfermos vasculares, pueden reducir el físico y sexual.
· Calcioantagonistas: pueden dar discreto dolor de cabeza y/o hinchazón de tobillos.
· Inhibidores de la enzima de Conversión: recomendado para diabeticos o pacientes con insuficiencia cardiaca, pueden producir tos seca.
· Antagonistas de los receptores de la angiotensina; son muy bien tolerados y tiene minimos efectos colaterales.
Mitos y leyendas sobre la HTA y su tratamiento
Existen algunas creencias populares vinculadas a la hipertensión y a su tratamiento que generalmente producen innecesaria ansiedad en su paciente y su familia.
· Dolor de cabeza o nuca: no hay estudio científicos que comprueben esta relación
· Sangrada Nasal (epistaxis): escasa relación con la hipertensión, ya que esta última es una entidad que afecta al árbol arterial pero no al venoso.
· ``Doctor. Se me juntaron las presiones´´: El hecho que la dif
erencia entre la Presion Arterial ¨alta¨y la ¨baja¨ se escasa tiene importancia por el hecho en si, sino porque generalmente se asocia a un aumento de la presión mínima, que puede indicar un tratamiento deficiente o un diagnóstico desacertado.
· ``Doctor. Tengo presión nerviosa´´: el stress o ``los nervios´´ pueden elevar la presión arterial en momentos determinados pero no son causa de hipertensión establecida.Ante una situación de stress en la que se compraba elevación de la presión, es conveniente esperar unos minutos y repetir el control de la presión arterial.
